La quinta stagione copre il periodo che va dal febbraio 1924 al settembre dello stesso anno: otto mesi in cui a Downton l’attenzione – oltre che alle piccole vicende che coinvolgono un po’ tutti – è centrata sulle vicende della sfortunata Anna e dell’altrettanto sfortunata Lady Edith. Sul fronte sentimentale si registra la comparsa di una figura del passato di Violet, che rivela nuovi e nascosti tratti del suo carattere, e un incontro importante per Rose.
Anche le vicende che riguardano il passato della signorina Baxter hanno un loro peso nell’economia della stagione.